Inside the USA

Premier débat télévisé entre Bush et Kerry, ce soir à 21h.
On entre clairement dans la dernière ligne droite des élections présidentielles US 2004. Les candidats ont accéléré leur campagne et les semaines à venir vont être cruciales. L’enjeu de ce soir concerne l’habileté des deux adversaires à exposer leur vues sur la sécurité et la guerre en Irak. On sait que Bush doit son avantage actuel dans les sondages à la confiance qu’il inspire sur ces thèmes. Kerry a essayé de se démarquer en adoptant une attitude critique sur la gestion de la guerre ces derniers jours. A voir ce soir en direct à la télé.

Série “les soirées télé de la semaine”.
Le jeudi soir a une place à part dans la programmation des chaînes de télé aux US. Dominé par NBC pendant des années (grâce à “Friends”), ce créneau est celui qui génère le plus de revenus publicitaires de toute la semaine (2 milliards de dollars !). Et ce, même si les taux d’audience du dimanche soir et du mardi soir sont plus élevés. Pourquoi ?
A cause du week-end qui suit. Les publicitaires surenchèrent pour attirer les consommateurs dans leur bras. Les studios de cinéma (pour les sorties de films du vendredi) et les fabriquants de voiture investissent énormément dans cette seule soirée (30% des revenus de la chaîne NBC sur une semaine, par exemple). Cette année, avec la fin de “Friends”, les hostilités sont ouvertes et les autres chaînes contre-attaquent pour briser le monopole de NBC et profiter du jackpot. Ainsi, 6 des 10 shows qui ont fait le plus d’audience l’an dernier sont programmés sur ce segment : “CSI”, “ER”, “The Apprentice”, “The OC”, “Without a Trace” et “Survivor”…
(source : USA Today, “Hit vs. hit : Billions are at stake for networks”, Jeudi 23 septembre 2004).

Suite de notre exploration de la semaine en télé.
Que nous réserve le mercredi ? En fait, une soirée plus calme… peut-être pour marquer une pause en milieu de semaine. Nous sommes moins fans des séries proposées ce soir-là. Sauf que…

Suite de notre exploration des soirées télés : le mardi.
Mardi soir, c’était un peu particulier puisque “The Amazing Race” (5ème édition) proposait son dernier épisode dans un double format (2 épreuves de 1h). Nous étions donc obligés de le suivre, pour découvrir enfin les vainqueurs du million de dollars. “The Amazing Race” est une émission de télé-réalité fantastique où les candidats ont parcouru 6 continents, 11 pays et plus de 100 000 kms. L’arrivée de la course à Dallas a été intense. Après tant de chemin, le final s’est joué à peu de choses (un avion retardé de 4h à Cagliari, au Canada, pour 2 des 3 équipes finalistes) et la chance a souri au couple de parents “blacks”. Ils l’ont bien mérité, en jouant le jeu à fond.

Les deux candidats, Bush et Kerry, se sont mis d’accord lundi sur le déroulement de leurs futurs débats télévisés. Le premier aura lieu dès le 30 septembre à l’Université de Miami.
Suivant les termes de l’accord, il y aura 4 débats en tout : 3 entre les candidats à la présidence et 1 entre les candidats à la vice-présidence (Cheney et Edwards). Les deux équipes sont d’accord aussi sur le fait de ne pas inclure le troisième candidat d’importance, Ralph Nader (indépendant). L’organisation retenue est la suivante : le premier débat abordera les thématiques de la politique étrangère et de la sécurité intérieure, le second abordera tous les sujets puisque les candidats répondront à des questions écrites et le troisième abordera les questions domestiques et économiques. Les vice-présidents potentiels, quant à eux, auront une session ouverte à tous les thèmes. La durée a été fixée à 90 minutes.
Voilà, une organisation assez différente de nos habitudes françaises. D’après les commentaires, ces débats sont cruciaux dans la course à la présidence : 30% des potentiels votants disent attendre leur déroulement avant de décider de leur vote. Lors de la précédente élection, le candidat démocrate, Al Gore, n’avait pas réussi à marquer sa différence avec le programme adverse. On connait la suite. Qu’en sera-t-il cette fois-ci ?

Hier lundi, c’était le coup d’envoi officiel de la nouvelle saison télé aux US, avec le lancement des nouvelles séries et le retour des valeurs sûres (qui s’étalera juqu’en novembre). J’ai déjà abordé le sujet dans un blog précédent. Et toute cette semaine, je vous propose d’explorer en détail le contenu de chaque soirée. Donc le lundi, demandez le programme !

Aujourd’hui les américains commémorent l’attaque terroriste du 9 septembre 2001.
3 ans se sont donc écoulés depuis ces événements. Des manifestations sont organisées à travers tout le pays, la plus importante se déroulant à New-York sur le site de l’effondrement des tours (Ground Zero). Reste à espérer que les attaques politiciennes liées à la campagne présidentielle feront une pause et que les discours seront dignes. Vu d’ici, c’est fou de voir l’impact de ces attentats dans la société américaine même si, quelque part, les discours des hommes politiques et des journalistes entretiennent ardemment la conviction que l’Amérique est en guerre. Vraiment, le décalage est immense avec notre vision d’européen… Les lumières symbolisant les tours vont être allumées au coucher du soleil comme à chaque anniversaire. Quant au nouveau “World Trade Center”, il devrait voir le jour aux environs de 2009.
Lu dans le New York Times d’aujourd’hui : les victimes de ces attentats ont laissé derrière elles quelque 3 000 enfants qui avaient moins de 18 ans (dont une centaine n’étaient même pas encore nés) au moment des faits. Ils représentent 14 pays différents. On les appellent les “9/11 kids” et font l’objet de suivis rapprochés de la part des médecins. Le plus dur pour eux, c’est qu’ils ne peuvent “échapper” aux images des attaques tellement elles sont présentes au quotidien dans la société, dans la rue, à la télé… Lire l’article (en anglais).

L’été touche à sa fin, place à l’automne.
C’est la grande rentrée sur les chaînes de télé américaines. L’été a été très moyen, juste sauvé par “North Shore” sur la Fox, “Sex in the City” sur TBS et “The Amazing Race” sur CBS. On a donc loué pas mal de DVDs…

Mais là, c’est reparti pour la terrible épreuve de l’automne : une période où nombre de nouveaux shows sont lancés. La grande question ? Lesquels vont survivre plus de deux mois !

Lu dans le journal des étudiants (”The Daily Collegian“), Michael Moore serait en pourparler avec la direction de l’université. Il pourrait ainsi faire un discours fin octobre juste avant la tenue des élections présidentielles. Les associations étudiantes démocrates auraient même déjà reçu des fonds pour l’organisation de l’événement. Avec en point de mire un record à battre : 7 000 personnes s’étaient déplacées à l’université du Colorado pour écouter le si controversé auteur-résalisateur-écrivain. A suivre… ça pourrait même être intéressant d’assister à un tel événement, en plein coeur du débat politique américain. Les mois à venir s’annoncent très intéressants à observer de notre oeil neutre d’étranger… Et pour détendre l’atmosphère, une nouvelle vidéo hilarante pour qui saisit les nuances de l’accent texan du candidat républicain, parfaitement rendu par l’acteur comique Will Ferrell : http://whitehousewest.com/. On en pleure de rire encore…

Hier soir, George Bush a délivré son speech d’acceptance lors de la clôture de la convention des Républicains. Il est donc maintenant le candidat officiel de l’aile droite (”right wing”). Ok.
Mais son discours, comme d’habitude, s’il a touché le coeur de ses habituels électeurs, n’a été, à mon sens, qu’un condensé de ce qu’il clame depuis 3 ans. Il est incapable de faire une phrase sans parler du “september the eleventh” (le 11 septembre 2001, date des attaques contre les tours) et toute sa légitimité pour être de nouveau président se résume à la façon dont il a répondu à cet événement (parce que sur le plan économique…). La tactique est claire : il s’agit de décrédibiliser le candidat d’en face, et les républicains se sont acharnés sur les capacités de John Kerry en tant que “commander in chief” (commandant en chef). A tel point que, les trois premiers jours de la convention le nom de John Kerry a été plus prononcé que celui de Bush lui-même…
Bref, en tant qu’observateur extérieur (et neutre…hum), ces deux conventions (démocrate et républicaine) ont été très intéressantes à suivre. Le message des républicains m’apparait vraiment plus violent, plus fondé sur les attaques personnelles destructrices. Pas de remises en cause, pas de bilans de ces 4 années de présidence, ils agissent comme si ce poste leur était dû… Et la façon dont ils ont de parler du reste du monde (au fait, ça y est : le Moyen-Orient est libre et démocratique comme l’Europe de l’ouest en 45… j’ai dû rater un épisode) est assez effrayante. Les démocrates sont, eux, pris entre deux feux : critiquer le bilan d’un président en temps de guerre sans s’aliéner l’opinion publique et montrer les qualités nécessaires pour mener le pays dans ces mêmes temps de guerre… Ceci dit, le discours républicain est le plus simple à comprendre (et ils tiennent à être le plus simpliste possible) et est donc peut-être le plus efficace sur le plan politique. Nous verrons en novembre, en attendant les premiers sondages d’après-convention… Les deux mois qui viennent vont être intenses. Ca ressemble étrangement à la dernière campagne présidentielle en France avec la thématique de la violence qui avait éclipsée toutes les autres (et de loin !). Dommage pour le débat et les idées, et bravo à la “fine” stratégie du vainqueur. Puisque, tout ce qui compte à la fin, c’est de gagner, non ?