Inside the USA

Le (long) week-end d’Halloween est fini. Bien sûr, ici aux US, c’est une grande affaire commerciale mais ça n’empêche pas les grandes fêtes et célébrations, sans oublier les fameuses décorations. Nos amis américains rivalisent d’idées et d’inventions autour du thème “haloweenesque”, quelques exemples délirant en photos, vus sur un (autre) très bon blog compatriote vivant dans un état presque voisin, l’Indiana.

Lire : bave de serpent et squelette de grenouille

Vendredi matin, 11h, cohue sur le campus de Penn State. Après Michael Moore et Mike Gallagher la semaine dernière, nous avons eu droit aujourd’hui à la visite de l’ancien président des Etats-Unis, venu soutenir la campagne de son fils.

La Pennsylvanie est un des états les plus importants dans la course à la présidentielle, et fait partie des fameux "swing states", ces états qui peuvent tomber dans l’une ou l’autre des escarcelles. Les sondages montrent que les candidats sont donc à égalité ici et chaque camp accèlere ses efforts pour faire pencher la balance de son côté (voir mon billet précédent sur le vote lui-même).

Instantané de la vie aux US…
Ce week-end, c’est Halloween. Impossible de ne pas le savoir : les magasins sont remplis de décorations spéciales depuis que la rentrée scolaire est digérée.

Alors, grande tradition s’il-en-est, jeudi soir, nous avons eu droit à la parade des enfants dans les rues de la ville. Ambiance bon enfant, moment bien agréable qui permet de laisser l’élection présidentielle de côté, quoique…
En images et sans le son :

Départ sur College Avenue.

Chainsaw Massacre Barbie : pourquoi tant de haine ?

Bifurquation sur Allen Street.

Scary George est là : "rejoignez mon programme : pas de milliardaires laissés pour-compte"

Excellente traduction vue sur lacocinnelle.net : vous pouvez donc prendre toute la mesure du clip vidéo qui fait beaucoup parler.

A noter : les premières phrases, qui sont prononcées par les enfants dans la classe, forment le “pledge d’allégence” que les écoliers récitent au début de chaque journée de cours. Véridique.

Dans la continuité des apparitions politiques sur notre campus – Teresa Heinz Kerry (la femme de John Kerry), Michael Moore et Mike Gallagher – de ces 2 derniers mois, le programme de cette fin de semaine est particulièrement relevé.
Hier soir, c’est Howard Dean, prétendant malheureux à l’investiture démocrate, qui est venu défendre la candidature de John Kerry. Et ce soir, vendredi, nous avons droit à un ancien président, Georges H.W. Bush senior lui-même, qui fera campagne pour le second mandat de son fils. Et encore, Dick Cheney a du annuler une intervention à la toute dernière minute, il y a quelques jours !

C’est vraiment intéressant de voir toute cette activité politique qui se déroule en plein campus universitaire. Chaque parti a son stand fixe, les étudiants se balladent avec des badges, des pin’s, des autocollants et des t-shirts (oui, il fait encore bon par chez nous…) aux couleurs de leur ticket favori pour la présidence. Il me semble qu’en France, pour l’avoir pratiqué moi-même au niveau étudiant, un tel activisme est formellement interdit. Là, je pense que ça aide au débat et ça montre combien la Pennsylvanie est importante dans cette course.
Heureusement, le décompte est largement favorable aux signes en faveur du candidat démocrate. Et je pense que c’est le cas sur tous les campus américains (à part au Texas ?). Pourquoi alors, les sondages sont-ils toujours aussi serrés ?

Mise à jour, 2 novembre 2004: Ce sont bien les mêmes machines que celles utilisées dans les bureaux de vote. La télévision le confirme : elles sont disposées en rangées et servent donc aussi d’isoloir.

J’ai eu la chance de tester une machine de vote américaine, celle-là même qui sera utilisée le 2 novembre prochain dans tous les bureaux de notre état (la Pennsylvanie).

(via Brèves de fast-food)

Democracy Now!, une organisation qui promeut l’indépendance des médias aux Etats-Unis, propose une vidéo sur le thème de la couverture de la guerre en Irak. Le reportage est édifiant.
Voir la vidéo (durée : 30 mn).

Désolé, il y a un problème technique : impossible de laisser des commentaires.
J’attends un retour sur ce sujet de la part de Blogger.com, qui assure la gestion de ce site. Espérons que ça se résolve le plus vite possible… En attendant vous pouvez me laisser vos messages par email via : jerome_insidetheusa@yahoo.fr.

Mise à jour du 28/10 : vous pouvez de nouveau laisser des commentaires. C’est réparé.

Y a-t-il des super-héros français ?

Mmmmh… Question pertinente posée sur “NYC à Paris” un blog écrit par un américain qui tente l’aventure française à Paris.
Pour le moment, la meilleure réponse apportée, c’est… Asterix !!! Quelqu’un a-t-il d’autres idées à propos de notre équivalent des “Superman”, “Spiderman”, “X-Men” et autres “Batman”, avec un un accent français, bien de chez nous ?

(Vu sur salon.com, un site web clairement libéral)

Comme le dit la journaliste qui annonce la sortie de ce nouveau clip du rapeur blanc américain : la vidéo fait passer Farenheit 9/11 pour un film de propagande de l’équipe Bush…
Je suis pas forcément attiré par le rap, mais là, le message est très fort. Pas besoin de comprendre l’anglais pour saisir ce qui se passe à l’écran : c’est limpide.

Et la journaliste de poursuivre : “George Bush doit avoir des super pouvoirs pour que son comportement fasse maintenant passer le plus virulent des rapeurs en modèle d’engagement civique” !
Elle finit en posant la question : “est-ce que MTV osera diffuser le clip ?”
Wait and see…

(Informations reprises depuis l’excellent electoral-vote.com)

On vous bassine avec les élections américaines, Bush-Kerry, républicains et démocrates, etc…
Mais comment ça fonctionne en réalité ? Tentative d’explication.

Un des derniers sondages, de la chaine de télé ABC, donne un léger avantage à Kerry : 49% contre 48% à Bush. D’autres donnent des résultats inverses, voir même parfois avec plus de 5 points d’écart en faveur de Bush.
En France, nous serions donc bien embêtés pour intrepréter ces résulats contraires. Avec notre scrutin majoritaire, le premier à 51% et plus le premier à plus de 50% remporte l’élection (quelque soit le tour d’ailleurs). Mais aux Etats-Unis, la donne est différente. Tout le monde se souvient de la controverse de l’élection précédente où Gore avait, au final, obtenu plus de voix que Bush. Et il avait fini par perdre ! Alors ces sondages, sont encore moins significatifs et doivent être maniés avec la plus extrême des prudences.

Vendredi soir, près de 10 000 personnes ont rempli les travées du "Bryce Jordan Center", la salle où évoluent d’habitude les équipes de basketball de l’université de Penn State, pour suivre l’apparition locale de Michael Moore, dans le cadre de sa tournée "The Slaker Uprising Tour 2004".

Contrairement à l’élection précédente en 2000, où il avait endorsé la campagne du candidat indépendant Ralph Nader, Michael Moore fait officiellement campagne pour le candidat démocrate, John Kerry. Il passe ainsi de ville en ville, dans les états les plus disputés et où un résultat en faveur de l’un ou l’autre des candidats pourrait décider de l’élection toute entière.

Au moins virtuellement…
C’est ce que vous propose le site betavote.com : choisissez votre candidat favori, sélectionnez votre pays d’origine. Et hop. Un vote dans la balance. Oui, dommage, ce n’est que virtuel. Mais les résultats sont assez significatifs de la position du reste du monde, qu’en pensez-vous ?
La question demeure : comme cette élection affecte le monde entier, ne devrions-nous pas avoir notre mot à dire ?

(lien vu sur le blog de wildmary)

Grande fête à l’université de Penn State et dans la ville de State College: ce week-end, c’était le Homecoming 2004. Trois jours de festivités en vue de célèbrer les anciens étudiants, les fameux "alumnis" (prononcez alumn-aïe) si chers et si importants à la communauté. Une des plus grandes tradition américaine, où l’université se met en quatre pour accueillir et fêter tous ces illustres prédécesseurs.

Il faut savoir les honorer avec ferveur et chaleur car les "alumnis" ont un poids considérable dans la gestion et le devenir de l’université. Ainsi interviennent-ils dans les différents conseils pour apporter leur point de vue au travers de leurs élus mais aussi assurent-ils une part importante du budget, de par leur soutien financier.
Le fonctionnement universitaire est très différent ici, et l’argent de l’état ne suffit pas pour le développement et les investissements nécessaire à maintenir son rang face à la compétition des autres universités. Un monde très concurrentiel. Même les frais d’inscription si élevés (environ 15 000$ l’année, mais contre-balancé par de nombreuses bourses) sont insuffisants. Alors, de manière systématique, la direction se tourne vers ces prestigieux "alumnis" pour leur demander de mettre la main à la poche. Et croyez-le ou non, les dons de la sorte sont très importants : parfois de l’ordre de plusieurs millions de dollars pour un seul donateur. C’est la tradition. En tant qu’ancien, vous devez contribuer pour votre communauté et être fier de le faire. Ainsi les différentes infrastructures sont nommés du nom des illustres et généreux donataires, sorte de contre-partie honorifique. A Penn State, il y a même une maison de retraite dédiée à l’accueil des "alumnis" et qui a été financée de la même manière.

Revu en DVD ce week-end, le film dans lequel Jim Carrey et Kate Winslet nous offre un couple de cinéma inoubliable, est toujours aussi émouvant, même lors d’une seconde vision, sur petit écran.
Je ne saurais que trop vous le conseiller, c’est un film d’amour d’un nouveau genre qui emprunte à “Memento” et au “6ème Sens”… Certainement le premier film romantique qui porte le sceau du 21ème siècle. Et le message est tellement fort : quoiqu’il arrive, deux âmes faites pour s’aimer se trouveront et se retrouveront toujours, envers et contre tout.
Jim Carrey loin de ses rôles (trop) comiques est en route pour l’oscar grâce à ce personnage tout en retenu. Kate Winslet nous rappelle à quelle point elle est importante au cinéma d’aujourd’hui.
Magnifiquement écrit et dirigé. Visuellement bluffant. Brillant et intelligent.
Puisqu’il est sorti en France début octobre, courrez-y !

Vu sur Big Picture, un excellent blog politique sur les US : Big bad Wolf.
Deux semaines nous séparent du scrutin présidentiel et tous les coups sont désormais permis. Nous sommes abreuvés de messages publicitaires des deux bords, et dans certains états, il n’y a même plus de créneaux disponibles pour les publicités traditionnelles.
Le dernier spot de publicité lancé à la télévision par les républicains est, à ce regard, effarent. On y voit une forêt et la caméra nous montre subrepticement un loup à travers les buissons… Une voix off nous dit que John Kerry et les libéraux ont, dans un monde de plus en plus dangereux, et même après la première attaque terroriste sur le sol américain, amputé la sécurité des USA de par leurs votes au sénat. On voit les yeux du loup et la voix off continue : ” 6 milliards de dollars, des coupures budgétaires si importantes qu’elles ont considérablement affecté les défenses des USA. Et ces faiblesses attirent ceux qui veulent nous infliger du mal…”. Là, plusieurs loups se sont regroupés et se mettent à avancer ensemble vers la caméra, avant le fondu au noir final. Le spot se finit sur le traditionnel plan montrant le candidat qui envoie ce message, ici : “Je suis George W. Bush et j’approuve ce message”. Une nouveauté dans cette campagne, imposée aux candidats, qui était censée empêcher les attaques trop personnelles. Raté.
Les républicains attaquent donc de front et font passer leur message : voter pour Kerry signifie que de nouvelles attaques terroristes auront lieu aux Etats-Unis. Coup (très) bas qui joue sur la réthorique de la peur, qui montre combien la tension monte et les messages s’enfoncent dans la mauvaise foi la plus ignoble, dans l’optique de la victoire finale.

On dit que pour connaître un pays et sa population, il suffit de discuter avec les chauffeurs de taxi. Ils vous donnent plein de tuyaux et ne sont pas avares en commentaires sur la politique et sur leur gouvernement. Mes deux dernières expérience, la semaine dernière, sont très intéressantes :