Inside the USA

La revue de blogs, vous connaissez le principe.
De temps en temps, quand ça me prend, je vous fais part de mes découvertes au gré de mes surfs webesques, sur tout ce qui touche à la vie d’expatrié français aux USA et vice-versa… La blogosphère franco-américaine m’épate toujours par son dynamisme et son développement.
Les lecteurs les plus assidus ont ainsi pu remarquer l’augmentation conséquente de mon "blogroll" – oui, c’est le nom qui en jette pour parler des liens placés sur un blog – des expatriés français aux US. Mmmh, faut que je mette de l’ordre dans tout ça, du coup. J’y réfléchis. Promis.

Donc parmi les nouveaux (en tout cas pour moi), voici venu "french and the city" qui nous fait partager son expérience d’employé à New York City et l’ambiance de son bureau, avec un style particulièrement acéré. Par exemple : dans le post "satisfait ou remboursé", il nous explique l’attitude américaine face au problème…

Sans commentaires. Moutarde qui nous a été servie hier soir au "The Corner Room", le resto historique de State College…

Mise à jour du 31/01.

La moutarde, aux US, en fait, c’est juste du sel !! Y a rien d’autre dedans, la preuve :Photo de Nico, Nicolive MBA, depuis Bethlehem en Pennsylvanie. Rassurez-vous, ça se trouve dans tout bon supermarché américain. Appréciez aussi la précision "yellow" (jaune). Au cas où vous seriez en présence d’une autre couleur, méfiez-vous (des contre-façons !)…

Etrange émission de Nightline, cette nuit sur ABC.
Intitulée “Iraq : Why Stay?” (”Irak : pourquoi rester”), elle avait pour but de donner des clés sur la mission américaine là-bas et sur le délai nécessaire au retrait des troupes.

Evidemment, c’est un sujet sensible et des parents ayant perdu leur enfant au combat ou des soldats rentrés blessés ont eu droit à la parole. Les représentants politiques et militaire présents ont, de leur côté, collé à la version officielle du “tout va bien : regardez, les premières élections démocratiques vont avoir lieu bientôt”. Bon… Rien d’instructif, si ce n’est l’annonce du possible retrait des troupes (graduel) d’ici la fin de la présente année, si les forces irakiennes sont capables de prendre la relève.

Une grande part de la satisfaction de mon expérience américaine, c’est de me confronter directement à un tas de cultures différentes. Clairement, je ne l’avais pas prévu ainsi, ce séjour, pensant partir à la découverte des cow-boys et des gratte-ciels. Hé bien, me voilà à échanger avec des allemands, des anglais, des turcs, des grecs, des chypriotes, des italiens, des espagnols, des belges, des suisses, des suédois, des russes, des indiens, des pakistanais, des chinois, des japonais, des coréens, des mexicains, des argentins, des chiliens, des costa-riciens, etc… Tout ça, au sein même du campus universitaire, c’est dire la diversité qui règne dans un espace finalement assez petit.

Bon, du coup, je ne veux pas polémiquer mais avoir une langue commune (et facile à apprendre), ça aide énormément. Alors, je le dis, moi qui ait été un profond ennemi des langues pendant toute ma scolarité (genre dernier de la classe que ce soit en allemand, anglais ou… latin) et qui suis profondément franchouillard : merci l’anglais !
Messieurs, capitulons, ça fait mal de le dire mais l’anglais a gagné. Prenons le bien, ce n’est pas une victoire de la Perfide Albion mais bel et bien de l’empire américain et de la globalisation. Ca aide à faire passer la pilule.

Les Razzies, trophées qui se moquent des oscars et “récompensent” à l’inverse les plus mauvais films et acteurs/actrices de l’année, ont choisi de la jouer politique cette année, pour leur 25ème édition.
Ainsi ont-ils nominé, pour leurs rôles respectifs (mais involontaires) dans Fahrenheit 9/11 :

• George W. Bush, catégorie du plus mauvais acteur;
• Donald Rumsfeld, catégorie du plus mauvais second rôle masculin;
• Condoleeza Rice et Britney Spears, catégorie du plus mauvais second rôle féminin;
• Et pour finir George W. Bush et soit Condoleeza Rice, soit son animal de compagnie Goat, catégorie du plus mauvais couple à l’écran.

Finalement, Fahrenheit 9/11 fait encore parler de lui, à défaut d’avoir été retenu dans la catégorie du meilleur film aux oscars, le grand rêve de Michael Moore. Ceci dit, il s’est consolé avec sa victoire aux People’s Choice Awards (vidéo de la remise du prix).

Sinon, en vraiment marrant, il y a aussi dans cette sélection des Razzies 2005, la liste “les pires de nos 25 premières années” : vraiment, le pire du pire de la production hollywoodienne du dernier quart de siècle.
Même si cette année, le film qui reçoit le plus de nominations (Catwoman : 7), a été réalisé par un français. Comme quoi, à vouloir se compromettre avec le système, on y perd notre spécificité…

Ou comment George W. s’en prend aussi à son propre peuple.

Le grand cheval de bataille de George W., sur le plan intérieur, c’est la réforme de la "social security". Attention, il ne s’agit pas de la sécurité sociale comme nous l’entendons à la française.
Non, la "social security", c’est en fait l’organisme qui gère les fond de retraite pour tous les américains.
Et oui, c’est géré au niveau de l’état qui collecte une taxe sur le salaire des travailleurs (6,2%) et redistribue ensuite, à ceux-ci, leurs droits, une fois l’âge de la retraite atteint. Logique et même classique.

Dommage.
Seuls les "Eagles" de Philadelphie ont remporté leur match ce dimanche. 27-10, contre les Falcons d’Atlanta. Les "Steelers" de Pittsburgh ont dû, eux, s’incliner contre plus fort : défaite 41-27 contre les "New England Patriots", tenants du titre.

Le "Super Bowl", la finale du championnant professionnel de football américain, ne sera donc pas un derby purement pennsylvanien. La faute à ses "pseudo" patriotes… qui seront en finale pour la troisième fois en quatre ans. C’est dire la portée du challenge qui attend nos "Eagles". Oui "nos".
Je ne l’avais pas dit avant, mais l’équipe de Philadelphie, c’est mon choix de coeur. Philly (pour les intimes), c’est la toute première ville américaine dans laquelle j’ai mis les pieds, un soir de janvier 2003.
Un tel moment, ça vous marque, je vous assure. En plus, depuis la fenêtre de l’hôtel, on pouvait voir les gratte-ciels du centre-ville. Entendre les sirènes de police… Et on pouvait aussi lire "Go Eagles" un peu partout. Ce soir là, ils venaient de gagner le droit de jouer la finale de conférence, qu’ils perdirent quelques jours plus tard.
Etant un grand fan de sport, ça m’avait touché…

Vous l’avez sans doute vu aux infos en France ou sur les blogs (chez "Une rondelle de saucisson et l’addition" par exemple) : le nord-est des Etats-Unis a été frappé par une tempête de neige ce week-end. En plein coeur de la Pennsylvanie, notre petite ville de State College n’y a pas échappé. Dès samedi matin, les flocons se sont mis à tomber dru. C’est toujours un grand moment : l’arrivée de la première "vraie" neige de l’hiver (oui, jusque là, c’était vraiment insignifiant) !

Moi, j’adore… Les paysages deviennent vraiment magnifiques. Et les promenades sont un vrai plaisir. Ah, le bruit des pas dans la neige. Crouitch, crouitch…
Le seul problème : les américains sont (trop) bien équipés et les opérations de salages sont donc très nombreuses et soutenues. Du coup, tout ça se transforme très vite en gadoue infâme dans les endroits fréquentés. Mon conseil : évitez les centre-villes et visitez les banlieues et les campagnes.
Ah, et aussi, évitez le vent. Quand il se met à souffler et à vous rabattre la neige en pleine figure, vous comprenez toute la signification du mot "blizzard".
En attendant, ça vaut sacrément le coup d’oeil :

Traduction : "Etes-vous pour les “Hommes d’acier” ou pour les “Aigles” ?"
Impossible de sortir dans la rue ces derniers jours sans se voir poser cette question. A Best-Buy (sorte de Fnac américaine), c’est même le caissier qui s’y est mis !

Oui, c’est très clair, ma petite ville de State College est en ébullition : ce dimanche, les deux équipes phares de la Pennsylvanie jouent chacune pour accéder au "Super Bowl", la grande finale du championnat de football américain. En fait, l’événement de l’année aux USA : comme si, en France, on rejouait la finale de la Coupe du Monde 98 tous les ans. Quelque part, c’est "l’autre" religion des américains. C’est simple, le jour du "Super Bowl", tout le pays est devant son poste de télé (audience habituelle : 90 millions de téléspectateurs !) pour suivre studieusement les 4 heures du match (oui, il y a beaucoup de pubs)…

Vu sur "A l’heure américaine", le blog de Libé.

Voilà comment on réunit plus de 40 millions de dollars pour la cérémonie d’inauguration du nouveau président : avec des dons. Le site web officiel (The 55th Presidential Inauguration) publie la liste des généreux donateurs.
Des particuliers y figurent. Donc oui, on a le droit, à titre privé, de donner de l’argent pour soutenir un candidat. Non, pas directement pour la campagne, c’est interdit. Mais on peut participer financièrement à des manifestations, car la loi en vigueur n’a pas pris en compte cet aspect.
Voilà donc un manque législatif manifeste bien pratique.
De plus, évidemment, cette liste est rendue publique, comme il est de coutume aux Etats-Unis : on donne et on veut le faire savoir ! Pas de cachotteries ou de pudeur "à la française", vis à vis de l’argent.

Le serment et le discours de George W.
Vu à l’université de Penn State (Pennsylvanie) dans le Hub (bâtiment réservés aux activités étudiantes). Nombre d’étudiants étaient réunis devant l’écran télé principal, branché sur CNN.
Des applaudissements se sont faits entendre à la fin du serment et après le discours.
Les commentateurs ont apprécié celui-ci, même s’il a semblé par trop général (aucune mention de l’Irak ou de l’Afghanistan, pas plus de l’Iran par exemple).

Instant historique : le nouveau président prête serment. Silence religieux dans la salle…

Les étudiants-supporters de Bush sont aux premières loges.

La télévision a déjà commencé la couverture de cette journée spéciale : l’investiture officielle du nouveau président US. Et évidemmment, comme il se doit, celle-ci a débuté par une messe, qui vient tout juste de se terminer… Pendant que 500 000 personnes sont attendues dans les rues de Washington DC aujourd’hui pour assister à la parade.
Des voix se sont élevées dans la presse américaine pour fustiger le manque d’humilité de cette inauguration de "temps de guerre" (après tout, en son temps, Roosevelt avait annulé ces mêmes festivités) et son coût prohibitif, plus de 40 millions de dollars (qui pourraient aider entre autres à équiper les militaires en Irak ou subvenir aux besoins des victimes du tsunami).
Alors pour rester dans le coup, demandez le programme de la journée, disponible sur le site web de la Maison Blanche. Le grand moment est prévu pour midi (soit 18h, heure de Paris) quand George W. prêtera serment et prononcera son discours.

Le grand débat, qui anime toutes les conversations modaines, tourne autour des tenues que les dames Bush vont porter. Il y a différents événements tout au long de la semaine, et à chacun sa tenue, avec, en clou du spectacle, le bal inaugural de ce jeudi soir… Donc de quoi alimenter les discussions de mode surtout que même le site de la Maison Blanche y consacre une page : "2005 inaugural outfits".
Oui, faut le voir pour le croire : vous imaginez l’Elysée faire la même chose à propos de notre Bernadette nationale ?

Au moment où la moitié de l’Amérique s’apprête à fêter George W. Bush (inauguration de ce jeudi à Washington DC), l’affaire de l’enseignement du créationisme dans une école de Pennsylvanie rebondit. Loin de moi l’idée d’y voir un quelconque parallèle, bien entendu.

Le début de l’histoire se trouve ici et la suite, qui se déroule cette semaine, m’amène à penser que le fond est proche. A Dover donc, les gamins ont eu droit à la lecture d’un texte avant le début de leur cours de biologie, expliquant que le dwarnisme n’est qu’une théorie et qu’en tant que telle, elle comporte de nombreux trous. Le texte continue en encourageant les écoliers (on est en niveau collège là : 9th grade) à lire le livre de référence, "Of pandas and people".

A visionner absolument : la nouvelle réalisation des studios Jibjab.
Ils délirent sur la cérémonie inaugurale de jeudi, et enchaîne sur ce que sera le second terme de l’ami George W.
A noter : en guest-star, notre cher président, Jacques Chirac (qu’on aperçoit même en maillot de bain!).
Voir la vidéo sur Yahoo.com (env. 5 Mo)

A voir aussi : le site web du studio, pour visionner les anciennes et hilarantes réalisations.

Froid. J’ai froid. L’hiver nous est tombé dessus depuis 3 jours. Et les températures sont maintenant glaciales.
Ce matin, nous avions droit à du -21°celcius. Je précise la mesure car aux Etats-Unis, pour bien faire différent et pratique, les températures sont mesurées en farenheit. Et le calcul de conversion est très compliqué.
Moi, je sais juste une chose : 32° F = 0°C.
Alors, en été, la Pennsylvanie peut connaitre des chaleurs de l’ordre de 80/90°F… Et au fur et à mesure des mois, on voit la température dégringoler doucement mais sûrement. Jusqu’à 30. Puis en-dessous. L’alerte générale, pour ce qui me concerne, vient quand on atteint les 10. En décembre, on a connu une journée à -1°F. Vous imaginez ? Ca doit faire du -27°C.
Et oui, en plus, ce sont des mesures sous abri. Pour mesurer en plein air, avec le vent qui fouette, la météo vous propose un niveau de température appelé "feels like".
Donc si je lis ma météo maintenant, je vois (ici) : 16°F, pas si mal puisque équivalent à -9°C !
Mais, écrit en plus petit, en haut à droite, c’est marqué : "feels like 5°F". Soit -15°C. Vous sentez la différence ? Non ?
Je vous explique : impossible de sortir dehors sans être couvert de la tête aux pieds. Vous vous équipez avec tout ce que vous pouvez et vous vérifiez à deux fois : bonnets, écharpes, vestes polaires (2), grosses chaussettes, gants fourrés, collants (oui, même les garçons), etc… Mais ça n’empêche. J’ai beau essayer, pas moyen de respirer par le nez. Ca fait trop mal, j’vous jure. Une sensation de pincement infernale.
Donc, voilà, en hiver, on respire par la bouche ici.
Bon, je ne suis pas, non plus, le plus à plaindre : dans le Minnesota, dans la bonne ville de Embarrass (?), ils ont eu du -54 degré hier.
Oui, -54.
Oui, c’est en farenheit.
Non, je ne sais pas combien ça fait en celcius.
Et pour tout dire, je ne veux pas le savoir… Et paraît même que ce n’est pas le record. En 1990, il a fait -60°F. Ils sont fous de vivre là, je vous le dis… Si vous devez venir vivre par ici, évitez le midwest. Vous me remercierez l’hiver venu.
J’ai froid…