Inside the USA

Evénement à Penn State, mardi soir.
Visite de Sting, dans le cadre de sa tournée “Broken Music Tour”.

Je vous en parle car j’étais dans la salle. Ayant reçu le ticket en cadeau au mois de janvier dernier ( oui, pour mon anniversaire). Et je me faisais une vraie joie de revoir le vieux Sting nous en donner sur scène, comme il le fait depuis des années.

Seulement voilà, j’ai été assez surpris de la tournure de ce spectacle.
Tout était réuni pour une grande soirée. Ce n’est pas tous les jours qu’une telle star s’arrête dans notre petite ville (même si des concerts ont lieu régulièrement, campus universitaire oblige).
Et en plus, la première partie était alléchante avec Phantom Planet. Le groupe est connu pour sa chanson “California“, générique de la série télé la plus “hot” chez les ados américains depuis l’année dernière : “The OC“.
Un vrai tube.

Si Phantom Planet et Sting ensuite ont assuré un max, chacun avec leur style, il ne s’est rien passé dans la salle. Non, rien de rien. Encéphalogramme plat.
Le fait que les places les plus chères soient celles situées en face de la scène, là où habituellement se trouve la “fosse”, traditionnellement survoltée par les fans en délire, aurait du me mettre la puce à l’oreille. Ensuite, en entrant mardi soir dans le Bryce Jordan Center, le parterre de places assises, installé face à la scène, était aussi un signe avant-coureur. Et enfin, la salle était aux trois-quarts vide pour la première partie et ne s’est remplie qu’à une petite moitié au moment de l’entrée en scène de l’artiste anglais… avec un public, disons, dont la moyenne d’âge semblait assez élevée…

Les petits jeunes de Phantom Planet ont fait ce qu’ils ont pu devant l’indifférence des tribunes.
Plaisantant, demandant aux spectateurs présents (!) s’ils étaient excités de voir Sting, faisant monter sur scène une demoiselle de l’assistance pour les accompagner sur le dernier morceau, etc… Tout ça pour de simples applaudissements très sages et très polis.
Et sur la dernière chanson, que le leader du groupe a introduit en disant : “vous l’avez peut-être ou peut-être pas entendu à la télévision“…. Aucune réaction non plus. Dans le compte-rendu, paru le lendemain dans le journal étudiant, le reporter a écrit : “c’était une foule plutôt Dallas que OC”…

Et avec Sting, ce fut à peine mieux.
Il est entré sur scène sur scène en disant : “Vous êtes bien calme dans la salle ce soir“. Il ne savait pas à quel point il allait avoir raison… Il a attaqué d’entrée avec “Message in the Bottle“. Là, tout le monde s’est levé, a frappé des mains… Et puis il a enchainé la deuxième chanson et tout le monde s’est rassit. Fin de l’ambiance.
Il faudra attendre le premier rappel pour voir les gens enfin se lever et se mettre à chanter. Et le deuxième rappel arrivera bien trop vite pour qu’il n’ait pas été prévu dès le départ par les musiciens. Ah la la. Et nombre de spectateurs quittaient déjà la salle. Incroyable.
Un homme, debout derrière moi, qui faisait parti des plus “chauds” (hum), n’en croyait pas ses yeux : “Ouah, un deuxième rappel !!“.
Come on, man… C’est quand même normal. Deux rappels, c’est un minimum pour un concert de ce genre, non ? En tout cas, en France…
Et je en parle pas de sgens qui quittaient les gradins pendant le spectacle pour aller chercher une tranche de pizza ou se ravitailler en Pepsi (pas de Coca-cola, non, Penn State a un contrat d’exclusivité avec Pepsi). Hé, y a Sting qui chante, là !

Alors, du coup, je ne sais pas comment le chanteur a géré son show. Il a déroulé plusieurs titres peu connus de son répertoire. A-t-il voulu se faire plaisir ?
On a eu droit à une reprise des Beatles, à une apparté sur la chasse aussi… C’est peut-être ça, en fait. Ce public a pu être refroidi par les textes des chansons de cet anglais impertinent. Ah, la profonde Pennsylvanie. Le point culminant du show a été une interprétation de Roxanne en version longue dans des rythmes reggae électriques hallucinants. Et une vaine tentative d’inclure la salle sur les refrains… Pfff.
Heureusement, le son était bon et c’était un plaisir que d’écouter ses chansons peu connues mises en valeur de la sorte. Le concert a été bouclé en 1h30 à peine.
Et Sting nous a offert un dernier plaisir avec la toute dernière chanson, “Every Breath You Take“, en rappelant les petits gars de la première partie sur scène pour jouer avec lui. Sympa.

Conclusion : un événement bien trop… “policé”.
Ce qui est un comble en allant voir Sting !
Interdiction de fumer, interdiction de prendre des photos et de filmer, interdiction d’approcher la scène pour mettre l’ambiance (mais ma petite femme est passée outre), des placeurs partout… Je ne sais pas si c’est représentatif. Si les textes de Sting, finalement, était peut-être choquant pour ce public très “centre de la Pennsylvanie”. Est-ce le fait aussi qu’il s’agissait d’un chanteur non-américain ?
Mais c’était certainement inhabituellement calme. Bien dommage de ne pas s’amuser quand l’occasion vous en est donné. Surtout vu le prix des places : les concerts sont horriblement chers aux USA. Et la date, si proche des examens de fin d’année, n’a pas du aider à drainer les étudiants au concert.