Inside the USA

//Grand retour de JG sur ITU, guest-blogger émérite, expatrié aux US avec sa petite famille. En direct des US, quoi… Désolé pour le manque d’accents dans le texte, la faute à ses satanés claviers américains.//

Voici quelques nouvelles depuis les Etats Unis et en particulier de la Caroline du Nord. Desole pour mon absence. C’etait contre ma volonte, comme vous allez pouvoir le constater.

La derniere fois que j’ai ecris pour ITU, j’etais dans le Michigan avec ma petite famille. Il se trouve que j’ai eu la chance d’etre pris dans le programme LLM de la School of Law de l’Universite de Duke. Etant donne que Sheila a elle ete prise en doctorat a l’University of North Carolina, nous avons fait nos valises. Adieu le Midwest, direction le Sud.

Au mois de juin dernier, nous voila tous dans la voiture pour un voyage de trois jours a travers le Michigan, l’Ohio, la West Virginia, la Virginia et enfin la Caroline du Nord.

Ce fut pas de la tarte surtout avec un bebe dans la voiture. On essayait de faire des trajets durant les siestes du bebe mais enfin ce fut crevant. La traversee des Appalaches etait, elle, tres tres belle.

Arrives sur place dans un appart plus que poussiereux, que nous avions sous-loue a un etudiant, il a fallu se mettre a la recherche d’un logement. Pas evident lorsqu’on ne connait absolument pas la zone. De plus, etant donne qu’on est en Caroline pour au moins trois ans, on s’etait decide a acheter quelque chose, les prix de l’immobilier etant tout a fait abordables (on parle de Durham, NC, pas de New York ou de San Francisco) et puis louer pendant au moins trois ans, ca n’a pas de sens.

Du coup, nous voila partis a la recherche de la perle rare : une petite – mais pas trop petite non plus – maison de trois chambres, avec un jardinet. Notre limite pour le credit, vu qu’on allait etre tous les deux etudiants, c’etait le prix d’un loyer pour un appartement ayant les memes caracteristiques.

Coup de chance magnifique : on trouve notre bonheur le deuxieme jour de nos recherches. Genial, trop Genial. Bon pour etre honnete vu qu’on a pas trop d’argent, on a ete vite limite dans nos choix.

Acheter une maison aux US, c’est en fait assez facile et surtout beaucoup moins cher qu’en France (on s’en serait douté vous allez me dire). Y a pas besoin de passer par la case notaire aux US. Et oui, c’est trop le pied. Pour 400 dollars, un avocat nous a fait le boulot!

Seul petit probleme, on arrivait du Japon et tous nos papiers pour etablir un credit history credible etaient en Japonais. Tout s’est bien termine et nous avons pu avoir notre pret.

Il faut tout de meme compter un mois et demi avant de recevoir les clefs. Certes c’est beaucoup plus rapide qu’en France, mais bon ca nous a paru long. Entre-temps, il fallait faire inspecter la maison pour verifier son etat et faire venir un expert en termites pour voir si un charmant parasite ne serait pas entrain de devorer nos futures poutres.. Ca, on savait pas.

Du coup, premiere complication, il fallait que nous rentrions dans le Michigan pour le mariage du frere de Sheila. Allez, de nouveau en voiture et re-traversee de VA, WV, OH et enfin le MI. Je peux vous dire que conduire a travers l’Ohio c’est mortel, c’est que des champs et c’est tout plat.

Une fois les festivites du mariage bouclees, re-voiture et de nouveau MI, OH, WV, VA et NC pour continuer les recherches.
Tout ca avec Jacques dans la voiture qui commencait a en avoir plus que marre.

On finit les dernieres formalites relatives a l’achat de notre nid douillet et voila que nous avions un autre mariage, celui-ci a Chicago. Cette fois-ci, c’etait le neveu de ma femme. En plus il a 22 ans, il aurait pas pu attendre un an de plus avant de se marier?

Bref il fallait vraiment y aller, et du coup nous voila repartis dans la voiture pour, cette fois-ci, un périple NC, VA, WV,KY, IN, et Il. Seul hic dans ce voyage c’est que je me suis pris un PV pour exces de vitesse.

Trop pas de bol, c’etait dans le Kentucky, a Morehead. Une grande ligne droite avec soit-disant des travaux. Bon pour etre honnete, y avait pas un ouvrier visible a l’horizon et se trainer a 55 Miles a l’heure, c’etait de la torture. Du coup, j’ai pousse jusqu’a 70. Pas de bol, une voiture de police etait cachee dans le bas-cote. Une prune de 220 dollars !!!! Argh, ca fait mal… Mais bon y avais pas moyen de constester, j’etais vraiment au-dessus de la limite autorisee.

Bon le mariage etait supra cool. Surement un des meilleurs mariages qu’il ait ete donne de voir: 300 invites, un temps superbe, une reception dans un country club face a un golf, un bel orchestre. Du coup, on n’a pas regrette la route et j’ai noye l’amende dans l’alcool.

Pour ceux qui se demandaient l’Indiana c’est encore plus mortel que l’Ohio. C’est encore plus plat mais aussi beaucoup plus rural.

Ensuite c’etait bien beau d’avoir une maison, mais faut bien avoir un minimum de meubles pour y vivre. Du coup, on est repasse par le Michigan pour prendre les affaires de Sheila.

Petite note culturelle : l’autoroute allant de Chicago a Grand Rapids traverse une petite partie de l’Indiana, et notamment la ville de Gary. C’est une ville atroce, industrielle avec des cheminees qui crachent je ne sais quoi. Gary est tout de meme celebre, car je vous le donne en mille, c’est la ville de naissance de Michael Jackson. Incroyable mais vrai.

Une fois arrivee dans le fameux Michigan on a loue un camion et mis les affaires de Sheila dedans et repris la route. Ras le bol de chez ras le bol, mais on avait pas le choix. Et nous voila repartis pour le meme voyage, dans l’autre sens : MI, OH, WV, VA et NC. Bref trois allers-retours (10 503 miles au total, j’ai compte) en un mois et demi, le tout avec un bebe de 7 mois, coince sur son siege auto. Je ne le souhaite a personne !

L’Ohio etait toujours aussi mortel par contre, mais pas de PV cette fois-ci, j’ai bien fait attention.

Le dernier petit hic c’est qu’on avait pas trop de meubles car c’est moi qui en avait le plus et il arrivaient par bateau de France. Il sont arrives fin aout. Tout est arrive en superbe etat. Aucun des mirroirs, des verres n’ont ete casses. On etait aux anges. Par contre, en attendant, il a fallu camper dans notre nouvelle maison. C’etait pas de la tarte surtout avec un bebe. Pour ceux qui le veulent, je peux vous refiler les coordonnees de la societe. Le service etait, comme je l’ai dit, impeccable et pas tres cher.

Entre-temps, la fac avait commence et, aux US, la fac c’est du boulot. Deja grosse difference avec la France, la rentree c’etait le 13 aout !!!! Oui vous avez bien lu. En France, si mes souvenirs sont bons, la rentree c’est debut octobre!

En plus aux States, ils ont ce qu’on appelle les readings (lire le cours a l’avance), pour chaque classe il faut avoir fait le reading car le cours n’est qu’une discussion autour du reading, un approfondissement en quelque sorte. Pas questions de se la couler douce en attendant les partiels de decembre. Bref, y a du boulot.

Par contre je suis ravi. Le programme est genial, les profs hyper accessibles et super qualifies et bien sur, ce qui fait la grosse difference, avec les facs francaises ce sont les moyens mis a la disposition des etudiants. C’est inimaginable en France. On est a des annees lumieres. Que ce soit les ressources informatiques, la bibliotheque ouverte 24h sur 24 (600 000 ouvrages pour la seule fac de droit, le tout en acces libre), l’equipement des salles de cours, le ratio prof/etudiant, tout est genial, beau, propre, moderne.

Tout est fait pour que les etudiants bossent dans des excellentes conditions. Je ne vous parle meme pas du WIFI accessible sur tout le campus. En France, on est content quand il y a du papier dans les toilettes!

Un des trucs qui m’a le plus impressionne, c’est le fait que les bibliothecaires sont egalement avocats. C’est genial quand on leur demande quelque chose, ils savent de quoi on parle. Miracle. Un autre truc qui facilite la vie, c’est que depuis chez moi, j’ai acces au reseau de l’universite. Par exemple, je peux commander l’imprimante de la fac et le document sera mis en memoire pendant 24h. En arrivant le matin, j’ai plus qu’a aller le chercher.

Le campus de Duke est egalement de toute beaute.

C’est au coeur d’une foret et les batiments sont tout en style gothique anglais. Bref c’est un bonheur d’y aller tous les jours. Je vous ai mis quelques photos histoire de continuer la collection de ITU. La prochaine fois que je vais a UNC, je prendrai quelques cliches.

En attendant je bosse dur et j’ai peu de temps entre deposer le matin Jacques a la creche, ecrire les papiers, faire les readings et aller chercher le bebe a la fin de la journee (5h30), jouer avec lui, le faire diner et le mettre au lit.
Bref, Sheila et moi, on est completement creves.

Bon c’est a peu pres tout, je vous donne des nouvelles prochainement.



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